泰森食品是美国牛肉、猪肉和鸡肉的主要生产商，它押注于来自昆虫的蛋白质。

这家肉类加工商周二表示，已投资荷兰昆虫原料制造商 Protix。泰森不仅持有该公司的少数股权，而且还与其合作建设一家美国工厂。该设施将利用动物粪便喂养黑水虻，然后将其转化为宠物、家禽和鱼类的食物。泰森没有透露该交易的财务细节。

目前，这些苍蝇不会进入人类食物。“如今，我们更多地关注昆虫蛋白的成分应用，而不是消费者应用，”泰森食品公司首席财务官约翰·R·泰森 (John R. Tyson) 说。

昆虫蛋白长期以来被誉为可持续食物来源，但尚未成为主流。但近年来，人们对昆虫作为动物食品成分的兴趣不断增长。

荷兰合作银行 2021 年的 一份报告指出，“到 2030 年，对昆虫蛋白（主要作为动物饲料和宠物食品成分）的需求可能会达到 50 万吨，而目前市场约为 1 万吨。” 那一年，玛氏推出了一系列由昆虫制成的猫粮，名为 LoveBug。

首席财务官表示，总部位于阿肯色州斯普林代尔的泰森食品不生产宠物食品，但确实销售其动物副产品，用于宠物食品和水产养殖市场，该市场以鱼类为食。动物脂肪、兽皮和不可食用蛋白质等副产品如果不加以利用或减少，最终可能会被填埋。在这种情况下，泰森食品可以将加工后的牛胃里的东西送到 Protix 设施，在那里喂昆虫。对于该公司来说，为此类废物创造更大的市场不仅可以减少废物，还可以提供更大的收入来源。

一个商机
泰森说：“动物蛋白行业的一个特点是必须弄清楚……如何从废物中获取价值。” “我们认为这是我们现有业务的延伸，”他在谈到与 Protix 的合作时说道，并补充说昆虫原料市场具有“真正有吸引力的增长特征，将加速泰森食品的发展”。

印第安纳大学-普渡大学印第安纳波利斯理学院的生物学教授克里斯汀·约翰娜·皮卡德 (Christine Johanna Picard) 表示，昆虫原料市场“肯定会以我认为的指数级速度增长”。皮卡德帮助创建了昆虫养殖环境可持续性中心，这是学术界和泰森食品和 Protix 等 行业成员之间的合作伙伴关系。

“由于对昆虫蛋白的需求如此之大，越来越多的初创公司进入该领域，”她说。

该公司首席执行官 Kees Aarts 指出，与泰森食品合作将有助于 Protix 扩大规模。“将我们这样的解决方案推向全球舞台确实需要这些合作伙伴关系，”他说。

为什么虫子对地球更有利
肉类工业给地球带来了巨大的负担，部分原因是种植农作物需要土地、水和能源来喂养我们所吃的动物。一些专家表示，减少动物饲料的环境足迹有助于使该系统更具可持续性。

用昆虫制作食物是实现这一目标的一种方法：昆虫占用的空间更少，并且以本来会被丢弃的废物为生。

黑水虻“可以在你能想象到的几乎所有类型的食物垃圾和副产品上生长，”阿茨说。

德克萨斯农工大学食品科学与技术系可持续食品系统助理教授雷扎·奥维西普尔（Reza Ovissipour）表示，废物管理是昆虫能够帮助减轻地球上牛和其他动物负担的一个重要原因。

他说，苍蝇吃不同类型动物的废物，并将它们转化为“一种特定的产品，即来自昆虫的蛋白质或脂肪”。“一旦你处理了这种特定的蛋白质和脂肪，那么你就可以轻松地为动物制定饮食。”

他说，当昆虫吃动物粪便时，它们本质上是充当“迷你生物反应器”。“这些微型生物反应器非常便宜，”他说。“你不需要消耗那么多能量。这是非常可持续的。”

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