埃隆·马斯克 (Elon Musk) 花了近二十年的时间围绕着他殖民火星的目标聚集了 SpaceX 的粉丝，而世界各国政府目前还没有尝试这一目标，部分原因是此类任务所需的成本难以估量。

该公司首席执行官兼总工程师马斯克称他的星际野心更像是一个有道德使命的科幻主角，而不是一个有着颠覆性商业计划的企业家。

“如果地球上发生了可怕的事情，无论是人为的还是自然造成的，我们都希望为整个生命提供人寿保险，”马斯克在 8 月 31 日的虚拟火星会议上说道。一种兴奋和冒险。”

SpaceX 的红色星球定居点计划引发了许多技术、政治和道德问题。最具挑战性的障碍之一也可能是财务方面的：就连马斯克也不敢大胆猜测总体成本估算。

最后一个接近马斯克星际旅行雄心的太空计划是美国宇航局的阿波罗计划，这是 20 世纪中叶的一项计划，将 6 艘宇宙飞船和 12 名宇航员送上月球。以今天的美元计算，阿波罗计划的成本远远超过 2800 亿美元，并且在某些年份，NASA 占用了整个国家预算的 4% 以上。近年来，该航天局收到的联邦预算不到百分之一的一半，它正在制定自己的计划，让人类重返月球，并最终开辟一条通往火星的道路。

马斯克的个人财富已飙升至约 1000 亿美元（至少在纸面上是这样），这在很大程度上要归功于他的电动汽车公司特斯拉的一系列股票和股票奖励。马斯克还多次表示，他希望 SpaceX 其他业务（包括目前正在进行beta 测试的卫星互联网企业）的利润将有助于推动他的火星火箭的开发。根据数据公司Pitchbook的数据，SpaceX 还从银行和风险投资家那里筹集了近 60 亿美元，成长为世界上估值最高的私营公司之一。据推测，至少有一天，一些投资者会寻求套现。

这就引出了一个问题：在火星上能赚钱吗？

星际利润
SpaceX 可能还需要很多很多年才能开发出火星定居点所需的所有技术。该公司正处于开发 Starship 的早期阶段，这是一种大型火箭和宇宙飞船系统，马斯克希望能够在地球和火星之间至少 3000 万英里的空间中运送货物和人员。马斯克估计 Starship 的开发成本将高达 100 亿美元，马斯克在 8 月 31 日表示，SpaceX 将考虑在 Starship 上发射“数百颗”卫星，然后再将人类生命托付给它。

如果它被证明有能力长途跋涉前往火星，定居者将需要气密的栖息地来保护他们免受有毒空气和落在其表面的 致命辐射的影响。

“这不适合胆小的人，”马斯克说。“你很有可能会死，而且这会很艰难……如果成功的话，那就更光荣了。”

美国宇航局火星探索计划的首席科学家迈克尔·迈耶表示，至少在人类登陆火星的前 100 年里，经济状况将是令人怀疑的。该计划最近发射了毅力号火星车，以机器人方式进一步研究这颗行星。

马斯克确实有一个计划，让火星成为一个有吸引力的长期居住目的地：地球化改造，这是一个假设的场景，人类通过向大气中泵入气体，使火星变得更像地球。这是一种尝试，利用导致我们地球气候危机的相同温室气体，使火星的大气层变得更厚、更温暖、更适合生命生存。马斯克提出了这样的想法，即可以通过在火星上投放核弹来启动这一进程。

迈耶说，地球化的想法是由那些正在思考想法的科学家提出的，但不是任何认为这是人类可以或应该做的事情的人。

“这是一项智力练习，”迈耶说。但火星大气层中几乎没有氧气。而且水量极少，这意味着种植农作物将极其困难，更不用说创建整个火星的水循环了。甚至不清楚火星上是否有足够的资源来使地球化成为可能。

“我认为《全面回忆》的想法是正确的，”他开玩笑说。“你需要使用一些外星技术。”

马斯克还承认，地形改造将极其耗费资源。但这个概念在 SpaceX 的传说中根深蒂固，以至于该公司出售的 T 恤上写着“核武器火星”和“占领火星”。

人们经常看到马斯克戴着这样的一款。

价值和估值
迈耶说，火星上没有已知的资源有足够的价值来开采并卖回给地球上的企业。“[科学家]对火星感兴趣的部分原因是——它几乎是由与地球相同的物质组成的，”他告诉美国有线电视新闻网商业频道。

马斯克此前曾表示他同意，并指出火星上的资源可能只对希望在地球上建立工业的定居者有价值。他八年前指出，火星和地球居民之间唯一的“经济交换”将是“知识产权”。

撇开赚钱的野心不谈，火星有一天可能成为一座大都市，甚至可能成为一个旅游目的地的想法得到了美国宇航局首席火星专家迈耶等主流科学家的认可。

迈耶说，20年前，他参加了一个有关火星商业和旅游的演讲会。他说：“我一开始对此非常怀疑……离开后我在想，‘嗯，有一些相当合理的想法。’”他补充说，他现在接受了商人可以让太空旅行变得更容易的想法。

迈耶补充说，在他看来，火星旅行是否有一天会成为一项有利可图的事业并不重要，而是什么时候会有利可图。

马斯克没有详细阐述他在火星上赚钱的想法，但他对出口知识产权的思考与罗伯特·祖布林(Robert Zubrin)写的一本书相呼应。罗伯特·祖布林是太空界有影响力但两极分化的人物，也是马斯克的长期盟友。

“对于火星殖民者来说，思想可能是另一种可能的出口，”火星协会负责人祖布林在他 1996 年被经常引用的书《火星案例》中写道。

为了展望人类潜在的未来，祖布林回顾了人类的过去。

“正如殖民地和 19 世纪美国普遍存在的劳动力短缺推动了洋基创造力的发明洪流一样，极端劳动力短缺的条件……也将推动火星人的创造力。”

在最近接受美国有线电视新闻网商业频道采访时，祖布林坚持这些想法，认为美国的殖民主义已经奏效。祖布林再次回想起北美的殖民统治，以此作为潜在的火星殖民者如何资助他们的旅行的例子。

“如果你说，好吧，你想去火星，你就会想要提供一些东西，”祖布林说。“如果你看看美国殖民地，一个中产阶级可以通过清算他们的农场来美国。但是，所得收益将为他们提供一张单程票。但如果你在工作，你能做的就是出卖你的劳动力七年。还记得那些契约仆人吗？”

“所以会有一些选择，比如，你知道，如果你能支付得起，你就可以按照自己的条件行事——但如果你不能……实际上，这就像 30 万美元，这大约是一个工人在七年，或者是一个中产阶级通过卖掉自己的房子可以凑齐的钱，”祖布林补充道。

祖布林曾与保守派智库合作，但他表示自己没有政治倾向，他也承认殖民化可以与剥削齐头并进：“如果有人说，‘但是那里不会有剥削吗？’ 当然，人们总是这样对待彼此。”

（马斯克没有阐述他对殖民主义的看法，他向美国两个政党都捐款。）

需要明确的是：美国殖民主义的故事还包括动产奴隶制以及对许多原住民的残酷对待和消灭。

“没有土生土长的火星人，”祖布林说。

但达米安·威廉姆斯（Damien Williams）是弗吉尼亚理工大学的一名教师和博士生，研究先进技术、伦理和社会的交叉点。他警告说，我们可能向自己讲述的有关美国和探索外太空的故事可能会遗漏关键背景。

例如，目前还不清楚马斯克认为谁是第一批火星定居者。美国宇航局宇航员？超级富有的寻求刺激的人？SpaceX 员工？

“这种扩张和探索的竞争姿态，不一定是坏事，”同样与倡导组织正义太空联盟合作的威廉姆斯说。但是，当涉及到使用国际条约规定不属于任何人的资源的私营公司时，“谁被引入以及如何引入？谁被排除在外，为什么？这些事情很重要。”

马斯克使用“殖民”一词也掩盖了美国人和其他西方国家通过剥削和奴役他人来丰富自己的悠久历史。当谈到殖民另一个星球时，应该关注的不仅仅是火星上可能存在的微生物生命形式。威廉姆斯表示，如果没有明确的目标和协议，SpaceX 的殖民地可能会造成“有争议的冲突范围”。

“我们在太空探索中所秉持的价值观应该是首要和中心，”他补充道。

SpaceX 没有回应对此报道的置评请求。

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