TMGM官网:马斯克与安巴尼:亿万富翁争夺印度卫星互联网
发布时间: 2024-10-23
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全球两大富豪埃隆·马斯克与穆克什·安巴尼之间的竞争愈演愈烈,他们准备在印度卫星宽带市场展开对决。
自印度政府上周宣布将通过行政方式而非拍卖来分配宽带卫星频谱以来,这场斗争便愈演愈烈。
马斯克此前曾批评过安巴尼支持的拍卖模式。
卫星宽带可在卫星覆盖的任何地方提供互联网接入。
这使得它成为偏远地区或农村地区可靠的选择,因为这些地区没有传统服务,例如 DSL(使用电话线传输数据的连接)或电缆。它还有助于弥合难以触及的数字鸿沟。
印度电信监管机构尚未公布频谱定价,商业卫星互联网服务也尚未启动。
不过,据信用评级机构 ICRA 称,到 2025 年,印度的卫星互联网用户数量预计将达到 200 万。
市场竞争激烈,约有六家主要参与者,其中以安巴尼先生的 Reliance Jio 为首。
Jio 已在无线电波拍卖中投入数十亿美元,以主导电信行业,目前已与领先的卫星运营商、卢森堡的 SES Astra 合作。
与马斯克的 Starlink 不同,SES 使用距离地球表面 160 至 1,000 公里的低地球轨道 (LEO) 卫星来提供更快的服务,而 SES 则在更高的高度运行中地球轨道 (MEO) 卫星,从而提供更具成本效益的系统。
地面接收器接收卫星信号并将其处理为互联网数据。
马斯克的星链计划拥有 6,419 颗卫星,在 100 个国家/地区拥有 400 万用户。自 2021 年以来,他一直计划在印度推出服务,但监管障碍导致计划推迟。
许多人表示,如果他的公司这次进入印度,将会促进印度总理纳伦德拉·莫迪吸引外资的努力。
这也将有助于印度政府树立亲商形象,反驳有关其政策偏袒安巴尼等印度顶级商人的说法。
尽管过去的拍卖曾为印度带来丰厚利润,但印度政府仍为此次以行政方式分配卫星频谱的决定辩护,声称这符合国际规范。
Counterpoint Research 的技术分析师 Gareth Owen 表示,卫星频谱通常不会通过拍卖来分配,因为所涉及的成本可能会影响该业务的财务理由或投资。相比之下,行政分配将确保频谱在“合格”参与者之间公平分配,让 Starlink 有机会参与竞争。
但安巴尼的 Reliance 表示,由于印度缺乏关于如何直接向民众提供卫星宽带服务的明确法律规定,因此拍卖对于确保公平竞争是必要的。
据英国广播公司 (BBC) 报道,在 10 月初致电信监管机构的信函中,信实公司多次敦促建立“卫星和地面接入服务之间的公平竞争环境”。
该公司还表示,“卫星技术的最新进展……大大模糊了卫星和地面网络之间的界限”,并且“卫星服务不再局限于地面网络未覆盖的地区”。一封信指出,频谱分配是根据印度电信法通过拍卖进行的,只有在“公共利益、政府职能或技术或经济原因阻碍拍卖”的情况下才允许进行行政分配。
在 X 上,马斯克指出,该频谱“长期以来被国际电信联盟指定为卫星共享频谱”。国际电信联盟(ITU)是联合国数字技术机构,负责制定全球法规,印度是其成员和签署国。
当路透社报道穆克什·安巴尼正在游说政府重新考虑其立场时,马斯克在 X 上的一篇帖子中回应道:“我会打电话给他(安巴尼先生),问他如果允许 Starlink 参与竞争,为印度人民提供互联网服务,会不会太麻烦。”
欧文表示,安巴尼抵制行政定价方法可能源于战略优势。他说,这位大亨可能“准备出价高于马斯克”,利用拍卖将 Starlink 排除在印度市场之外。
但支持拍卖方式的并非安巴尼先生一人。
巴帝电信董事长苏尼尔·米塔尔 (Sunil Mittal) 表示,旨在服务城市高端客户的公司应该“像其他人一样获得电信牌照并购买频谱”。
米塔尔是印度第二大无线运营商,他和安巴尼一起控制着印度 80% 的电信市场。
电信专家马赫什·乌帕尔 (Mahesh Uppal) 表示,这种抵制是一种“防御措施,旨在提高被视为长期威胁的国际参与者的成本”。
“虽然不是直接的竞争对手,但卫星技术正在迅速发展。拥有大量地面业务的印度电信公司担心卫星很快就会变得更具竞争力,挑战他们的主导地位。”
显然,印度庞大的市场前景不容乐观。咨询公司 EY-Parthenon 的数据显示,印度 14 亿人口中仍有近 40% 的人无法使用互联网,其中农村地区的情况最为严重。
具体而言,根据追踪全球网络趋势的 DataReportal 的数据,中国拥有近 10.9 亿互联网用户,比印度的7.51 亿用户多出近 3.4 亿。
印度的互联网普及率仍然落后于全球 66.2% 的平均水平,但最近的研究表明,该国正在缩小差距。
如果定价合理,卫星宽带可以帮助弥补部分差距,甚至有助于物联网(IoT),即将日常物品连接到互联网,使它们能够相互通信。
莫迪表示,定价对印度来说至关重要,印度的移动数据是全球最便宜的,每千兆字节仅需 12 美分。
“与印度运营商的价格战不可避免。马斯克财力雄厚。他没有理由不在[某些]地方提供一年的免费服务,以在国内市场站稳脚跟,”技术分析师 Prasanto K Roy 表示。
Starlink 已经在肯尼亚和南非降低了价格。
但这可能并不容易。在 2023 年的一份报告中,安永帕特农指出,Starlink 的成本较高——几乎是印度主要宽带提供商的 10 倍——如果没有政府补贴,它可能很难竞争。
与中地球轨道(MEO)卫星相比,需要更多的低地球轨道(LEO)卫星(如Starlink运营的卫星)来提供全球覆盖,从而增加发射和维护成本。
印度运营商的某些担忧可能是没有根据的。
“除非没有地面选择,否则企业永远不会完全转向卫星。地面网络永远比卫星便宜,除非在人口稀少的地区,”欧文先生说。
马斯克可能拥有先发优势,但“卫星市场的发展速度众所周知地缓慢”。
世界上两位富豪围绕太空互联网的争夺战真正开始了。
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