根据流行的（但可能不是最科学的）估计美国每天使用 5 亿根吸管。

最大的买家是联邦政府，它购买的吸管数量比美国任何其他团体都多。吸管用于国家公园、联邦大楼和大使馆等地方。

本周，唐纳德·特朗普总统改变了拜登政府环保倡议的方向，该倡议已在联邦大楼内取消了吸管等一次性塑料。常见的替代品是纸质吸管。

特朗普周一在椭圆形办公室签署行政命令时表示：“我们要重新使用塑料吸管。（纸质吸管）不起作用。它们会破裂。如果遇到高温，它们会爆炸。它们不会持续很长时间，比如几分钟，有时甚至几秒钟。这是一个荒谬的情况。”

该行政命令指示联邦机构确保机构大楼内“不再提供纸质吸管”。

许多美国人都认同总统不喜欢纸吸管的观点，包括乔恩·斯图尔特这样的批评者，他在本周的“每日秀”中宣称：“好吧，他在这一点上是对的。”

但对于吸管行业的一些从业者来说，讨论的话题已经超越了纸张与塑料的范畴。

“我们同意纸质吸管不起作用，也不是一个好的解决方案，”环保可堆肥食品包装公司 Good Start Packaging 的首席执行官肯·雅各布斯 (Ken Jacobus) 表示。 “这项行政命令令人失望的地方在于，它把纸质吸管当成了一个转移注意力的借口，让消费者相信，在吸管方面，我们唯一的选择就是纸质和塑料，而这个行业已经远远超越了这一点。”

Good Start Packaging 为餐厅和联邦机构生产吸管、餐具和外带容器。他们的吸管由菜籽油制成，可在陆地和海洋中生物降解。

2020年，在第一任期内，特朗普签署了《拯救我们的海洋2.0法案》， 旨在“提高国际社会对塑料垃圾的认识并对抗海洋垃圾”。

但周一在椭圆形办公室，特朗普表示，“我认为塑料不会对鲨鱼造成太大影响，因为它们正在海洋中咀嚼。”

一些大型零售商已开始停止使用吸管，例如 2020 年的星巴克。该公司目前可根据要求提供可堆肥吸管。

皮尤研究中心 12 月份的报告显示，75% 的美国成年人表示，他们一生中至少要为气候变化做出一次牺牲。

雅各布斯说：“越来越多的人开始关注环境，尤其是年轻人，但是......（吸管）必须发挥作用。”

纸张与塑料的成本
特朗普行政命令的一部分旨在降低纸质吸管的价格，目前每根纸质吸管的价格在 5 到 12 美分之间。据致力于选举环保候选人的组织“清洁水行动”称，塑料吸管每根价格不到 2 美分。但雅各布斯表示，Good Start Packaging 生产的可生物降解吸管的价格略低于 3 美分。

“我们很难找到垃圾填埋场来容纳所有这些垃圾。只有不到 10% 的塑料被回收利用。其余的都被送往垃圾填埋场，而我们的垃圾填埋场空间已经不够了。这实际上已成为一项经济上的当务之急，”雅各布斯说。

尽管纸质吸管成本较高且结构脆弱，但人们认为其毒性较小。但塑料污染联盟宣传和参与经理 Jackie Nuñez 在测试了不同制造商的几根纸质吸管后发现，这些吸管并不像人们想象的那么安全。

“讽刺的是，市场上很多纸质吸管，那些低质量的吸管，我反正也不会用，它们都含有有毒染料和胶水，”努涅斯说，她也是反塑料吸管运动“最后一根塑料吸管”的创始人。她指出，大多数含有毒素的纸质吸管都是从中国进口的。努涅斯说，她测试过来自美国的纸质吸管，这些吸管不含有毒化学物质。

雅各布斯和努涅斯表示，可重复使用的吸管对环境和利润来说都是最好的，但对于博物馆、国家公园和医院等大型机构来说，这并不现实。虽然特朗普的行政命令再次为塑料吸管打开了大门，但它也可能为塑料盘子、外带容器和杯子打开闸门。

“特朗普现在允许联邦机构（一次性产品的主要购买者）购买聚苯乙烯泡沫塑料，这是一种老式产品……对环境具有极大的毒性。这才是我们应该让消费者关注的问题。没有人关心吸管。那艘船已经开走了，”雅各布斯说。

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